一、行星迫降

(相關(guān)資料圖)

“對不起?！?/p>

“我們辜負(fù)了你，兄弟。”

“本不應(yīng)該走到這一步。你對抗著黑暗，你是對抗以它為家的恐怖的盾牌。你殺戮，流血。你忍受了你的兄弟們?nèi)淌懿涣说氖?。你付出了你的一切，犧牲了你的一切，現(xiàn)在沒有任何東西可以抵御內(nèi)心的暴力。”

“但你仍然是我的兄弟，你不應(yīng)該受到這樣的待遇。這不是你的失敗。”

“我們是戰(zhàn)爭的孩子，在勝利的灰燼中接受洗禮。我們是父親的次子，因此我們都更兇猛。他的痛苦像太陽一樣在我們的血管里燃燒，絲毫沒有被舊日的榮譽(yù)或奉獻(xiàn)沖淡。我們是他最純潔、最憤怒的時(shí)刻。我們把憤怒發(fā)泄在行星之上，發(fā)動(dòng)了一場與以往任何一次一樣血腥和兇猛的遠(yuǎn)征。我們無情地榨干了銀河系。我們不停地流血，幾乎戰(zhàn)斗到滅絕。但我們?nèi)匀粵]有被凈化，我們的行為不屬于我們自己。盡管如此，饑渴永恒?！?/p>

“科瑞塔西亞是我們的救星?！?/p>

塔米爾任由凱瑟夫落下。當(dāng)那個(gè)年輕人從他身邊滾過時(shí)，他把自己緊貼在巖壁上，沒有再看另一個(gè)戰(zhàn)士一眼。弱者在科瑞塔西亞沒有立足之地。對凱瑟夫來說，死總比讓他的血污染整個(gè)部落好。塔米爾伸手去抓下一個(gè)支點(diǎn)，停了下來。凱瑟夫沒有尖叫。這位戰(zhàn)士沒有讓他的死暴露出塔米爾和其他戰(zhàn)斗小隊(duì)成員。這至少是一種榮譽(yù)。狩獵結(jié)束后，塔米爾會(huì)讓哈魯特找到凱瑟夫的尸體，然后燒掉。他不愿讓年輕人的靈魂被大地吞噬。

塔米爾無視從手掌和腳上滲出來鮮血，抬起手爬了上去。在他周圍，他的其他戰(zhàn)士繼續(xù)向上攀登，重新小心翼翼地攀登山峰。塔米爾知道，在他們到達(dá)山頂之前，還會(huì)有更多的人倒下。這只翼鯢選了個(gè)非常好的地方來建它的巢穴。這種四翼動(dòng)物在山頂筑巢，在遠(yuǎn)離捕食者饑餓爪子的地方產(chǎn)下營養(yǎng)豐富的蛋。山上的巖石凹凸不平，像一頭咆哮的巨腿龍的皮一樣鋒利。它撕裂了他的肉，耗盡了他的力量。然而，他知道攀登僅僅是個(gè)開始;更糟的事情還在后頭。前面的大草原被山火從里面燒得滾燙。他們必須快速移動(dòng)，否則就會(huì)被烤得只剩骨頭。塔米爾把他的手指伸進(jìn)一個(gè)新的攀登點(diǎn)，在他身上纏著的藤蔓的多節(jié)纖維結(jié)締組織的保護(hù)下，他繼續(xù)往上走。自從他第一次狩獵以來，太陽已經(jīng)死亡和重生了很多次，他渴望年輕時(shí)那種刺痛的痛苦，那種痛苦能使他四肢更加麻利?，F(xiàn)在除了自己的心跳，他感覺不到什么了。

左側(cè)的運(yùn)動(dòng)引起了塔米爾的注意。哈魯特已經(jīng)停止了攀爬，朝他們身后的天空做了個(gè)手勢。塔米爾跟隨著追蹤者的目光，燃燒的碎片像冰雹一樣飛濺在他的皮膚上。他緊緊抓住山體，背對天空，灼熱的冰雹掃過他的背部。燒焦肉的惡臭撲鼻而來，使他皺起了眉頭。他的戰(zhàn)斗隊(duì)伍中又有三個(gè)人從山頂上掉了下來，他們的尖叫聲被擊中他周圍山脊的火石的咆哮淹沒了?？只攀顾谞枩喩戆l(fā)抖。如果他們激怒了那座山，那座山就會(huì)大發(fā)雷霆，用火焰的浪潮把他們從山腰上洗去。他向山頂望去，但那座山仍然一動(dòng)不動(dòng)，沒有被他們的出現(xiàn)所動(dòng)。塔米爾詛咒自己這么愚蠢。他們已經(jīng)完成了必要的儀式，用靠近山腳的紅土泥上涂抹自己。那座山的靈魂不可能察覺到他們。天火是另一回事。

塔米爾轉(zhuǎn)向天空，一群大塊巖石燃燒著向下襲來，在火和灰塵的光環(huán)中墜入下一個(gè)山脊外的森林?？謶衷谒谞柕奈咐锎蚪Y(jié)，腎上腺素在他的血管里迸發(fā)。他的村莊在山脊那邊。

“回去! 回去!”塔米爾喊道，命令戰(zhàn)斗隊(duì)伍下來，盡可能快地往下走。

村子不見了。落下的巖石在地上燒出了巨大的溝槽，把木頭小屋從地上沖走。馬來樹一個(gè)挨一個(gè)地倒在地上，好像被強(qiáng)風(fēng)吹倒了一樣。火焰在哭泣的樹葉邊緣跳躍著，燒掉了剩下的東西。塔米爾的部落消失了，消失在從覆蓋地面的黑色灰燼飄來的煙霧中，隱藏了所有生命的痕跡。塔米爾棱角分明的下巴依然緊繃著，他的內(nèi)心像胸前被巨石擠著的肌肉一樣堅(jiān)強(qiáng)。

他不為任何人感到悲傷。命運(yùn)并不總是仁慈的，事情本來就是這樣。但是，隨著婦女和兒童的死亡，在部落能夠補(bǔ)充那些在戰(zhàn)斗中喪生的人之前，將會(huì)十分漫長——為了生存，他不得不從鄰近的部落中征召戰(zhàn)士。這只是接下來必然會(huì)發(fā)生的流血事件的開始。

在一堆翻動(dòng)的泥土中，有一塊巨大的巖石在陽光照射下閃閃發(fā)光。塔米爾沖向它，一心要報(bào)復(fù)。他要把它拆開，用它的殘骸做一根棍子。當(dāng)巖石發(fā)出嘶嘶聲，吐出間歇泉般的蒸汽時(shí)，他僵住了，肌肉在期待中繃在一起。過了一會(huì)兒，外層的一部分滑開，消失在一個(gè)看不見的凹處。塔米爾的幾名戰(zhàn)士不由后退，但大酋長站在原地，一只綠皮野獸咆哮著從洞口踉蹌而出。

這只野獸發(fā)出一聲低沉的咆哮，癱倒在地。粘稠的血從它側(cè)面的傷口流了出來。它的肉下面有一簇簇繃緊的肌肉，暗示著這只野獸的兇猛。兇狠的眼睛下面是尖尖的牙齒。

塔米爾繞著野獸轉(zhuǎn)圈。那玩意兒比污水坑還臭。如果它是直立的，無疑會(huì)有他的兩倍大，然而與那些品嘗過他長矛的巨獸相比，它還是很小。哈魯特和闊以朝它走去。塔米爾從他們的動(dòng)作中看出了殺戮的欲望，他張開雙臂阻止了他們。這是他要保護(hù)的村莊;處決他的是權(quán)利，而且只屬于他一個(gè)人。兩位戰(zhàn)士哼了一聲表示同意，退到其他人中間。

綠色的野獸吃力地喘著氣，試圖把自己拖上來。塔米爾咆哮著，用長矛刺穿野獸的前臂，將其釘在地上。綠皮野獸痛苦地咆哮著，嘴里淌著口水。塔米爾跳上前去，用他的刀刃砍下了它的手，鋒利的石頭輕而易舉地穿透了骨頭。野獸的吼聲在喉嚨里消失了，它仰面倒地時(shí)因疼痛而無法發(fā)聲。足以把一個(gè)人染成死白色的血從它的腕部流出，把它周圍的灰燼凝結(jié)成厚厚的污泥。

在狩獵中，這樣的景象會(huì)讓塔米爾的戰(zhàn)斗隊(duì)伍陷入瘋狂，引發(fā)勝利的歡呼和呼哨，但現(xiàn)在他們保持沉默。復(fù)仇的殺戮沒有回報(bào)，沒有值得付出代價(jià)的戰(zhàn)利品。

塔米爾仔細(xì)觀察著這頭野獸臉上每一次痛苦的痙攣，然后從腰間取下棍子。他想記住那次殺戮。

綠皮人吐出仇恨，任由長矛撕裂自己的手臂，留下一大塊肉，向塔米爾撲去。

酋長預(yù)料到了這一舉動(dòng)，但野獸的體型掩蓋了它的速度。塔米爾跳了回來，躲開了他的下顎，但被一記右勾拳擊中。綠皮人一拳打在他臉上。塔米爾聽到他的顴骨裂開了，雖然他還沒有感覺到疼痛，但聽到這個(gè)聲音讓他畏縮了一下。綠皮加緊了進(jìn)攻，把它的殘肢戳進(jìn)了他的鼻子。他嘴里滿是鮮血和異族血肉的惡臭，他說不出話來。

這頭野獸的復(fù)活是短暫的。它那看似頑強(qiáng)的身體，也抵擋不住從傷口里流出來的血。塔米爾又挨了一拳，他掙扎著站起來，用棍棒砸向野獸的頭部。這一擊擊碎了綠皮人的臉頰。它倒在地上嗚咽著，黃色的牙齒散落在身邊。塔米爾騎在野獸的胸膛上，被濺在身上的血刺激著，一次又一次地?fù)舸蛩念^骨。他繼續(xù)把野獸的頭往地上砸，直到它的身體停止抽搐。

塔米爾踉踉蹌蹌地站了起來，喘不過氣來。他的四肢浸泡在這種生物的體液中，泥土把他的皮膚染成了暗紅色。塔米爾挺直身子，穿上深紅色的盔甲，向天空舉起他的武器。

“魯塔，魯塔*納穆納，阿拉?！彼谞柡暗?。

塔米爾的親族們也跟著吼起來。他們是茹毛飲血之人。

虛空中的死亡使阿密特感到冷漠。

撕肉者的戰(zhàn)團(tuán)長透過旗艦的觀測窗，凝視著在黑暗中閃爍的等離子魚雷，向最后一艘獸人廢船飛奔而去。這艘船被炮彈和舷側(cè)齊射擊毀了。雖然他看不見它們，但他知道有一個(gè)中隊(duì)的雷鷹在魚雷前面推進(jìn)，為致命的彈藥載荷清除了一條道路，減少了幾個(gè)小時(shí)前還是獸人艦隊(duì)的殘骸區(qū)。渦輪激光的刺目閃光和激光炮閃爍的射線是他們所處位置的唯一的可見標(biāo)志。

這不是他所熟知的戰(zhàn)斗。他的脈搏停止了跳動(dòng)，血管里的血液冷卻了，當(dāng)動(dòng)力甲無聊的打起鼾時(shí)他甚至聽不見自己的心跳。他覺得自己被錯(cuò)放在了一條星艦的艦橋上。海軍交戰(zhàn)是冷漠的——無數(shù)靈魂在看不見的主人的命令下，死板的執(zhí)行著條例。大多數(shù)在太空中死亡的人都是出于此類情況:被等離子火焰焚燒，被冷卻劑淹沒，被吸進(jìn)冰冷的太空懷抱;他們幾乎是死于意外。阿密特認(rèn)為這與和平時(shí)期人們?nèi)绾谓Y(jié)束自己的生命沒有什么不同。他們被周圍的房屋著火燒死，被洶涌的河流淹沒，被夜晚的寒冷吞噬;人類早在和他們的神在星辰上會(huì)合之前就已經(jīng)這樣死去了。

阿密特從觀測窗轉(zhuǎn)過身來，讓他的目光在拱形艦橋上來回掃視。一束束像巨大淚珠的流光從遠(yuǎn)處的天花板上垂下來，深紅色的光灑在光滑的地板上。幾十個(gè)身穿灰色長袍的戰(zhàn)團(tuán)仆役在控制“奔馬”號系統(tǒng)的咔嗒作響的控制臺前忙碌著，他們渴望日照的皮膚被無數(shù)的鳥卜儀和數(shù)據(jù)視圖染成了可怕的藍(lán)色。他們已經(jīng)好幾個(gè)星期沒有離開自己的崗位了。蛇形的管道里裝著生物液體和興奮劑，滋養(yǎng)著這些戰(zhàn)團(tuán)仆役瘦弱的身體，讓他們保持頭腦清醒，而其他人則在搬運(yùn)他們的排泄物。阿密特懷疑沒有人能撐過接下來的幾個(gè)小時(shí)。機(jī)仆拖著腳步走過甲板的鐵欄桿，他們變了樣的皮膚上飄著熏香，用哽咽的機(jī)器代碼咕噥著祝福。拱形的前廳里，斷斷續(xù)續(xù)地全息石列陣上排列著組成艦隊(duì)其余部分的八艘打擊巡洋艦。然而艦橋上卻幾乎一片寂靜，不停的活動(dòng)聲淹沒在旗艦轟鳴的引擎聲的背景聲中。

“沖擊即將來臨，大人?！币幻麘?zhàn)術(shù)仆役在魚雷猛烈的撞擊獸人戰(zhàn)艦時(shí)，嘶啞地匯報(bào)了最新情況，他的聲音因?yàn)?0多個(gè)小時(shí)的連續(xù)戰(zhàn)斗而變得嘶啞。

阿密特通過觀察窗觀察他的獵物，在它被遺忘之前最后看了一眼。即使以獸人的標(biāo)準(zhǔn)來看，這艘船也幾乎認(rèn)不出是符合這一描述的東西。它比他所見過的任何一艘船都要大，是一堆笨重的巖石和扭曲的金屬，其雜亂無章的結(jié)構(gòu)使它沒有存在的權(quán)利?；鸺破?、排氣口、傳感器刺和武器口從任何可以想象的角度伸出來。它的船體是由成千上萬艘船的殘骸組成的。阿密特認(rèn)為一些船曾經(jīng)屬于帝國，另一些則是異形的原型物品，所有東西都以獸人發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭時(shí)那種直接的殘忍方式融合在一起。

當(dāng)魚雷襲擊時(shí)，阿密特凝視著它起伏的側(cè)翼，對這個(gè)漂浮的陵墓中封存的歷史感到好奇，想知道它們將永遠(yuǎn)摧毀哪些往昔的碎片。

“所有的敵人都被消滅了，大人。”

船長妮塔*皮婭從她的指揮座上站起來，抓住欄桿。這是在科瑞塔西亞星系中進(jìn)行的一次漫長的探索，她已經(jīng)有十四個(gè)周期沒有離開椅子了。她站了起來，是出于勝利，出于對戰(zhàn)團(tuán)長的尊敬，也是為了有機(jī)會(huì)讓血液重新回到她的腿上。妮塔看著阿密特，感到一陣寒顫貫穿了她的脊柱。她永遠(yuǎn)不會(huì)習(xí)慣他的存在。他更像神而不是人，他和艙壁一樣寬，穿著終結(jié)者盔甲，站起來幾乎是她的兩倍高，連長兄弟比巴拉基爾和伊斯梅里埃高出整整一頭，他們一動(dòng)不動(dòng)地站在他的兩側(cè)。阿密特古老的戰(zhàn)甲就像“奔馬”號的側(cè)翼一樣坑坑坑洼，傷痕累累，他的眼睛就像她航行在其中的行星一樣古老。

“幸存者?”即使沒有頭盔和聲音格柵發(fā)出的金屬般的嘶嘶聲，阿密特的聲音也像一把在空轉(zhuǎn)著咆哮的鏈鋸劍。

“鳥卜員，廣譜掃描”妮塔說道?！澳呐逻@些綠皮膚的畜生有一個(gè)活下來，我也會(huì)知道的?！彼舐曄虮O(jiān)測仆役和他們的機(jī)仆們下著命令。

當(dāng)數(shù)據(jù)流經(jīng)他們的二進(jìn)制查看器時(shí)，被切除了腦葉的機(jī)仆們顫抖起來?！罢谔幚碇??！彼麄儺惪谕暤貐R報(bào)。

當(dāng)鳥卜員收集數(shù)據(jù)時(shí)，妮塔聽著呆板的機(jī)器成語。她聽說，在不像她自己的星球那么野蠻的星球上，奴工們的胡言亂語被認(rèn)為是動(dòng)聽的——科技作曲家和機(jī)械修會(huì)將不同功能和邏輯核心的機(jī)仆們組合在一起，將他們混亂的語言編排成類似藝術(shù)的東西。妮塔咬緊牙關(guān)。機(jī)仆們結(jié)結(jié)巴巴的輔音只使她神經(jīng)緊張。

控制臺上閃爍的符文引起了她的注意。艦隊(duì)艦長說：“等離子體痕跡和熱燃燒表明有幾艘飛船登陸了?！?/p>

“給我看看?！卑⒚芴孛鎸χ鴳覓煸谥笓]臺上方的戰(zhàn)術(shù)全息石。

七個(gè)世界的星系。未知。當(dāng)行星進(jìn)入焦點(diǎn)時(shí)，文字在戰(zhàn)術(shù)全息石上滾動(dòng)。過了一會(huì)兒，三顆行星上出現(xiàn)了一簇簇跳動(dòng)的球體，這表明獸人引擎的信號在哪里消失了。

“這里,大人。”妮塔用一個(gè)無聲的命令把第四顆行星帶到了清晰的焦點(diǎn)上，讓其他行星消失在背景中?！按蠖鄶?shù)獸人逃到了這個(gè)世界?！?/p>

當(dāng)飛船的沉思者對這顆行星進(jìn)行分析時(shí)，戰(zhàn)術(shù)全息石顫抖了一會(huì)兒。妮塔不耐煩地咂了咂舌頭，因?yàn)橐淮蠖殃P(guān)于陸地面積、人口、大氣條件、氣候和礦物密度的影像反饋回來了?！傍B卜員，我需要更多的信息?！?/p>

“很遺憾，艦長，這個(gè)世界被暴風(fēng)雨和厚厚的云層覆蓋了。我們的鳥卜儀無法進(jìn)一步深入?！?/p>

“狡猾?！蹦菟冻隼且话愕奈⑿?。她早就懷疑獸人不僅僅是野蠻的掠奪者。幸存者們試圖躲在神秘的第四行星遮蔽物里。

“召集雷鷹”阿密特的聲音從她身后傳來?！白屵B隊(duì)在機(jī)庫集合。”他要走了。

“大人？”妮塔問，這時(shí)三個(gè)全副武裝的巨人大步走向房間的出口。

“船長，幫助阿撒澤爾連長兄弟去追捕其他的獸人?！卑⒚芴啬_不停地對她說。

“是的, 大人?！蹦菟庵緢?jiān)定的開始了她的任務(wù)，她把舵手和通訊裝置集合起來，與阿撒澤爾所在的撕肉者艦隊(duì)的打擊巡洋艦取得了聯(lián)系。

“妮塔艦長…”阿密特在門口停了下來，轉(zhuǎn)身看著她?！澳愦虻煤芎?。即使經(jīng)歷了這漫長的世紀(jì)戰(zhàn)爭，你血液中的火焰仍在燃燒。確保星系安全，我會(huì)讓制圖師知道你的名字?！?/p>

“大人”妮塔鞠了一躬。當(dāng)叛徒軍團(tuán)將她的世界化為焦土?xí)r，對帝國的忠誠已經(jīng)與她的靈魂融為一體。當(dāng)圣血天使解放了那個(gè)星球，她發(fā)誓要效忠。在那一刻起，她一生中唯一的愿望就是想有機(jī)會(huì)殺死人類的敵人。但要在星圖上永垂不朽，被人們銘記，直到太陽熄滅……"以他之血，交給我了。"

伊斯梅里埃一直等到門關(guān)上，鎖頭發(fā)出嘶嘶的聲音，他和巴拉基爾、阿密特獨(dú)自站在走廊里，才開口說話?！拔嶂鳌！?/p>

阿密特面對著他，發(fā)現(xiàn)伊斯梅里埃仿生眼睛的紅色球體一如既往地難以辨認(rèn)。在走廊昏暗的光線下，光學(xué)儀器發(fā)出耀眼的光芒，在他左臉的金屬鍍層上投下了一層紅潤的光澤?！罢f吧，伊斯梅里埃?！?/p>

“大人，這個(gè)計(jì)劃明智嗎?獸人選擇第四顆行星可能不僅僅是出于絕望。它可能是任何悲慘之事的巢穴”伊斯梅里埃繼續(xù)說，沒有意識到阿密特越來越不耐煩了。“我們不知道下面還有什么在等著我們。讓我?guī)刹毂ィ屑?xì)偵察一下——”

阿密特向前走了一步，這樣他的臉就和伊斯梅里埃的臉隔了一只手的距離?！澳阏J(rèn)為我是個(gè)懦夫嗎，連長兄弟?”另一個(gè)撕肉者張開嘴想說話，但阿密特繼續(xù)說著，把額頭貼在伊斯梅里埃的額頭上?！拔也皇腔锫P下迂腐的戰(zhàn)術(shù)家?！卑⒚芴嘏e起一只深紅色的護(hù)手。當(dāng)他把手指攥成拳頭時(shí)，精金關(guān)節(jié)里的伺服器咆哮著。“我身著圣血戰(zhàn)甲，不是科拉克斯破壞者的黑斗篷?！?/p>

“大人?！币了姑防锇Ｄ曋⒚芴亍?/p>

阿密特咧嘴一笑，對伊斯梅里埃的決心感到高興。如果戰(zhàn)團(tuán)要生存下去，就需要伊斯梅里埃這樣的領(lǐng)袖帶領(lǐng)它度過這個(gè)血腥的時(shí)代。但阿密特已經(jīng)深陷暴力之中，現(xiàn)在無法改變。他無法否認(rèn)血的存在;它的呼喚在他心中越來越響亮。

“巴拉基爾，你說呢?”阿密特轉(zhuǎn)向另一個(gè)連長。

“我不在乎那個(gè)世界上有一百還是一千個(gè)獸人。我們要?dú)⒘怂麄?。但我們?yīng)該繼續(xù)向薩卡拉星區(qū)進(jìn)軍。星空幻影已經(jīng)發(fā)出了援助請求”巴拉基爾平靜地說，臉上沒有任何情緒。“讓輔助軍來清理這里。有足夠的血可以流在別的地方。”

“不”阿密特的下巴緊咬著，像一個(gè)籠子，抑制著他日益增長的憤怒?！澳沐e(cuò)了。”

“永遠(yuǎn)都不夠?？诳孰y耐?！?/p>

這個(gè)想法突然闖入他的腦海。這是一種他不愿——也不能——說出的感情。如果他，他們中最強(qiáng)壯的人，失去了希望，那么……“看看你的周圍，兄弟們。我們的戰(zhàn)士變得焦躁不安。他們的沮喪就像我們所站的甲板一樣切實(shí)可見。我們的劍已經(jīng)很久沒嘗到血肉的味道了。我們進(jìn)攻?！?/p>

“星——”巴拉基爾開始說。

“我們不聽命于星空幻影，有足夠的時(shí)間去凈化薩卡拉。有始有終。”

巴拉基爾暫時(shí)低下了頭，他的聲音像是低聲的咆哮?！耙匝??！?/p>

一百名帝皇的精英。一百名身著深紅和灰燼顏色的勇士。一百名死亡天使。

阿密特站在集合甲板上，站在他們前面，是巨人中的巨人。他的目光在他們身上飄過，把每一位即將被他帶到戰(zhàn)場上的戰(zhàn)士都銘記在心。

身著煤黑色長袍的仆役在撕肉者的隊(duì)伍之間穿梭，祝圣的油膏涂抹他們的盔甲。

在阿密特的左邊，巴拉基爾高舉著連隊(duì)的旗幟，這是一面六米高的旗幟，在觸地的地方組合在一起。厚布料被撕破磨損了。阿密特知道，他的堂兄弟中有些人會(huì)為旗幟的破損感到惋惜。即使是他們的初創(chuàng)團(tuán)圣血天使，也把他們的旗幟視為神圣的遺物，充滿了影響力和歷史的分量。但阿密特滿足于讓他的旗幟承載戰(zhàn)場上的泥濘和鮮血。每一處紅色的污漬都是一枚榮譽(yù)的徽章，這是針織物上復(fù)雜的文字永遠(yuǎn)無法做到的。

一個(gè)圣杯，一個(gè)披著劊子手外衣的天使，一個(gè)鋸齒狀的血滴……阿密特把目光轉(zhuǎn)向裝飾在布料上的不協(xié)調(diào)圖案，這些圖案由一條粗糙的縫結(jié)線連接在一起。這旗幟曾經(jīng)是三面。當(dāng)撕肉者首次建團(tuán)的時(shí)候，每一面都是在巴爾上編織而成。三面旗，代表著受他直接指揮第一到三連。但是戰(zhàn)爭和饑渴蹂躪了這些連隊(duì)，每個(gè)連只剩下很少的戰(zhàn)士。阿密特命令剩下的人聯(lián)合起來組成他的連隊(duì)。既沒有名字，也沒有編號。它是戰(zhàn)團(tuán)的直屬，它的旗幟是三個(gè)連隊(duì)的融合。

毫無疑問，這種對基里曼《圣典》所規(guī)定的組織結(jié)構(gòu)的漠視，不會(huì)讓原體感到滿意。阿密特笑了。他希望能讓他不開心。馬庫拉格之主認(rèn)為應(yīng)該給軍團(tuán)戴上鐐銬，是一種拙劣的諷刺——他缺席了唯一一場重要的戰(zhàn)斗，阿密特不愿看到他的戰(zhàn)士們?yōu)闃O限戰(zhàn)士的失敗而蒙難。

“以他之血塑我身軀。” 阿密特把護(hù)手砸向了他的胸甲。

聚集在一起的撕肉者們呼應(yīng)著這禱言，一百具戰(zhàn)甲致敬的聲音像雷鳴一樣響徹整個(gè)集合甲板。

“以他之血鑄我甲胄?！卑⒚芴毓蛄讼聛恚B隊(duì)的人也跟著跪了下來，他們膝蓋上的伺服器像活塞一樣轉(zhuǎn)動(dòng)著。

“以他之血祝我凱旋?！卑⒚芴厝∠伦o(hù)手，用刀劃破手掌，把幾滴滾燙的血擠進(jìn)金屬甲板上的一條細(xì)槽里。其他撕肉者效仿他，也灑下了他們的熱血。

深色的液體通過一層排水膜流下來，滴進(jìn)了重生之杯——奧圖斯圣杯。圣杯懸掛在他們下面一間祝圣廳的前廳里。在戰(zhàn)斗結(jié)束時(shí)，阿密特的戰(zhàn)友們會(huì)從鍍金的邊緣啜飲一口，這樣陣亡的將士們就能在他們的血脈中繼續(xù)活下去。

牧師佐法爾從隊(duì)伍中走出來，散下他的玫瑰念珠，走到阿密特身邊。

“我們是復(fù)仇的化身”牧師開始吟誦《莫里帕特里斯》，這是浩劫。他的祈禱會(huì)吸引那些再也無法控制憤怒的撕肉者。他會(huì)歡迎他們加入死亡連的行列，在那里他們最終會(huì)找到平靜。

當(dāng)佐法爾誦讀彌撒時(shí)，阿密特低著頭，默默地想知道他會(huì)因?yàn)轲嚳实恼賳径ザ嗌賾?zhàn)士。當(dāng)牧師的教義問答攪動(dòng)著殺手的心時(shí)，他感到自己的脈搏加快了。他想知道，也許這一次，穿上死亡黑色盔甲的將是他。

傷痕累累的防爆盾和帶齒的艙門打開了，“奔馬”號準(zhǔn)備將阿密特和他的戰(zhàn)士送入虛空。巨大的發(fā)射隧道在戰(zhàn)斗駁船龐大船體的深紅色背景下，只不過是黑色的小孔。

七架武裝炮艇從“奔馬”號的側(cè)舷起飛，它們推進(jìn)器的閃光消失在母艦裝甲上成千上萬的發(fā)射器和閃爍的傳感器中:三架“雷鷹”——低矮的空中運(yùn)輸戰(zhàn)斗坦克，飛行起來似乎能無視它們的設(shè)計(jì)——和四架更小、更敏捷的“風(fēng)暴鷹”。除了一架，所有的都被涂上了深紅和灰燼的顏色。一架風(fēng)暴鷹，它的外殼和周圍的虛空一樣黑暗，攜帶著饑渴的受選之人去戰(zhàn)斗。

武裝炮艇的機(jī)翼全速?zèng)_向第四顆行星。風(fēng)暴鷹以緊密的隊(duì)形排列，掩護(hù)著大型雷鷹沒有武器的腹部，徑直穿過獸人艦隊(duì)的最后殘余。當(dāng)武裝炮艇在廢墟中炸出一條路時(shí)，激光加農(nóng)炮的火光與渦輪激光器的刺眼閃光結(jié)合在一起。飛行員們決意以最快的速度穿過小型障礙，以減少短程投射武器的沖擊，這些彈片和鈣化的太空塵埃像雨點(diǎn)一樣灑落在他們的船體上——經(jīng)受住了彈片和鈣化的太空塵埃的沖擊，給他們的斜面裝甲增加了新的損傷。

偵察兵卡西爾咧了咧嘴，伸手去拿磁力束帶，當(dāng)“巴爾之怒”搖擺的時(shí)侯，他感到緊張。

“孩子，你在這兒找不到束帶?！卑⑺鼓轮惺啃值軐π率终f?！靶掠?xùn)結(jié)束了。是時(shí)候自力更生了?！?/p>

這一斥責(zé)使哈米德發(fā)出一聲好笑的嘟噥。他彎著腰坐在雷鷹里——與卡西爾面對面，正在用一塊銀光斑駁的磨刀石打磨他那鋸齒形的刀子。這是哈米德升任正式戰(zhàn)斗兄弟前的最后一次任務(wù)。這位老偵察兵身上已經(jīng)有了他先驅(qū)的許多印記。他曾經(jīng)黝黑的皮膚已經(jīng)變得蒼白，他的眼睛有著戰(zhàn)團(tuán)里常見的那種刺眼的藍(lán)色，他那剪得很短的頭發(fā)也夾雜了金黃色。哈米德冷冷地看著卡西爾，他的眼神比他手中的劍還要嚴(yán)厲。

卡西爾憋住了他的咆哮，低下了頭。在他所有新發(fā)現(xiàn)的天賦中，狂怒是他最難適應(yīng)的。他的心跳從不停息，其他人的心在他耳邊像打雷一樣怦怦直跳。他想象著阿斯莫德的臉撞在艙壁上，想象著他用胳膊肘撞向中士的頭時(shí)骨頭嘎吱嘎吱的響聲。

“讓安寧在你心中跳動(dòng)，把你的憤怒留給你的爆彈槍?！?/p>

阿克拉希爾連長的話像一陣祥和的微風(fēng)一樣浮現(xiàn)在卡西爾的腦海里——當(dāng)他把另一個(gè)圣血天使新兵的喉嚨扯開后，新兵教長如是教誨。在決斗籠里的那三分鐘讓他付出了許多小時(shí)的苦修。

“我不懂”米萊克指著他手里的重型爆彈槍說?！坝行┭b備比其他的更有用。”

卡西爾咧開嘴笑了，很高興能分散注意力。

米萊克對武器的愛護(hù)勝過對自己的肉體。在一場戰(zhàn)斗結(jié)束后，他會(huì)先維護(hù)和重新裝填武器，然后再讓藥劑師處理他的傷口，這一習(xí)慣讓他的臉上蒙上了一塊塊重新移植的皮膚，左眼也被仿生眼發(fā)出的微弱光芒所取代。米萊克的許多偵察兵兄弟都喜歡狙擊步槍那種無聲的精準(zhǔn)，但幾乎沒有什么東西是他不能偷偷接近并掐死的，或者用他的刀刃切開的。當(dāng)使用火器的時(shí)候，他喜歡重型爆彈槍的憤怒吼聲?！澳阏f呢，伊扎爾?”魁梧的偵察兵問小隊(duì)的第五個(gè)也是最后一個(gè)成員。

伊扎爾一言不發(fā)，沉浸在沉思的沉默中。

卡西爾看見米萊克瞇起了眼睛。他對伊扎爾懷有一種兄弟般的純真憎恨。這兩名偵察兵爭奪哈米德作為阿斯莫德副手的位置，隨著他即將離開，他們之間的敵意增加了?？ㄎ鳡柎蛄恐麄儌z。他們就像冰炭不同器。米萊克魁梧，容易沖動(dòng)，而伊扎爾則瘦長且精于算計(jì)。在他們的上一次任務(wù)署中，米萊克集結(jié)了一群卡里斯非正規(guī)軍，以鞏固防線。伊扎爾沿著戰(zhàn)壕也做了同樣的事情，但是，米萊克用責(zé)任和榮譽(yù)激發(fā)了非正規(guī)軍狂熱的憤怒，伊扎爾則是靠鐵腕軍法，直到其他人明白了這一點(diǎn)，不再逃跑。

雷鷹的第六名也是最后一名乘員一動(dòng)不動(dòng)地站在出口坡道前。格里高利是最后一個(gè)登上武裝炮艇的乘客，但他將是第一個(gè)離開的。他那巨大的雙肩橫跨運(yùn)輸艙的寬度。他的拳頭里夾著幾米長的“開膛者”，每顆鋸齒都是人頭的兩倍大，但他的手臂似乎絲毫不受重量的影響。格里高利的精金外殼上覆蓋著羊皮紙卷軸和一行行金色禱文。他是巴爾榮耀的深紅色紀(jì)念碑?？ㄎ鳡柟ЧЬ淳吹匕涯抗庖崎_。在無畏戰(zhàn)士的面前，很難不感到自己的渺小和無足輕重。格里高利是戰(zhàn)團(tuán)中受人尊敬的英雄，他曾與阿密特一起行走于泰拉上，并在大戰(zhàn)的最后幾天殺死了數(shù)十名大敵。

“把注意力放在現(xiàn)在，新手。”阿斯莫德說。

盡管中士說了這些話，卡西爾發(fā)現(xiàn)他的思想轉(zhuǎn)向了那個(gè)隕落的星際戰(zhàn)士，他的基因種子現(xiàn)在就在他自己的身體里。他參加過哪些偉大的戰(zhàn)爭?他奪去了多少人的生命?他的命運(yùn)是怎樣的?卡西爾，他配得上繼承這樣的遺產(chǎn)嗎?

五分鐘后進(jìn)入軌道。

馬納克爾坐在“圣吉列斯之矛”里，他的視網(wǎng)膜上閃爍著琥珀色的狀態(tài)更新。當(dāng)飛船準(zhǔn)備進(jìn)入大氣層時(shí)，他改變了位置以適應(yīng)俯仰的細(xì)微變化。近十年來，風(fēng)暴鷹一直載著他和他的突擊小隊(duì)投入戰(zhàn)斗。武裝炮艇的細(xì)微之處對他來說就像他的動(dòng)力裝甲發(fā)出的懶散的嗚鳴聲一樣熟悉。

“準(zhǔn)備好”馬納克爾的聲帶被一把獸人的砍刀割斷了，他通過一個(gè)機(jī)械發(fā)聲器發(fā)出刺耳的命令。他揪了揪纏繞在喉嚨上的瘢痕組織，對自己聲音的拙劣模仿感到憤怒，并將頭盔固定在適當(dāng)?shù)奈恢谩?/p>

“我是他的復(fù)仇，他是我的盾牌?！瘪R納克爾舉起撒拉弗中士的鏈鋸劍，按照他的儀式，把劍尖插進(jìn)甲板。奪走馬納克爾聲音的那個(gè)獸人也殺死了撒拉弗，挖出了他的主心臟，把第七小隊(duì)交給了新的領(lǐng)導(dǎo)?！拔覀円顾某饠乘劳觯缤任覀兊撵`魂一樣。”

當(dāng)他的兄弟們跟隨他參加一連串的戰(zhàn)斗時(shí)，馬納克爾感到指揮的重量就像泰坦的腳壓在他的胸口一樣。直到今天，這句話一直都是撒拉弗的專屬，而他那粗糙的聲音不過是這位受人尊敬的中士兄弟的粗魯回聲。

馬納克爾骨子里是個(gè)戰(zhàn)士，但他知道拉海爾或納奈爾會(huì)成為更好的領(lǐng)袖。他感覺到兩個(gè)星際戰(zhàn)士在看著他，而且肯定他們也知道?！耙匝??！瘪R納克爾握緊了撒拉弗的鏈鋸劍，完成了儀式，在護(hù)手和劍柄之間粉碎了他的疑慮。他會(huì)像他被領(lǐng)導(dǎo)的那樣領(lǐng)導(dǎo)小隊(duì)，為先人的精神增光添彩，否則就死。撒拉弗的劍又要嘗到血的味道了。

兩分鐘。

阿密特彎了彎他的手指，沿著他的鏈拳的邊緣發(fā)出了一道顫抖的動(dòng)力弧。雷鷹里的每一分鐘都像是一種無助的永恒，因?yàn)樗麩o能為力的和自己的護(hù)衛(wèi)隊(duì)站在一起——撕肉者所能召集的九名最偉大的戰(zhàn)士，被困在“復(fù)仇”號的陶鋼外殼內(nèi)，等待著故障或先發(fā)制人的攻擊，讓他們陷入恥辱的死亡。

“我看你還沒有去拜訪技術(shù)軍士，大人?！卑屠鶢柾ㄟ^私人信道對阿密特說，指著戰(zhàn)團(tuán)長盔甲上的彈痕和撕裂傷痕。

“我的盔甲還能用”阿密特平靜地說?！八恍枰蘩??！?/p>

巴拉基爾忍住了自己的回應(yīng)。戰(zhàn)術(shù)型無畏裝甲不僅僅是一套戰(zhàn)甲。它是戰(zhàn)團(tuán)的圣物，是人類有能力創(chuàng)造科技奇跡時(shí)代的制品。就像再也不會(huì)被看到一樣。阿密特放棄了適當(dāng)?shù)木S護(hù)，這使他很生氣。“如你所說?！?/p>

阿密特對巴拉基爾的語氣感到一陣憤怒，盡管事實(shí)上，他很感激這種分心;這次互動(dòng)使他們離行星空降又近了一步。他的雙生心臟在他的胸膛里焦躁不安地跳動(dòng)著，就像野獸在山窮水盡時(shí)發(fā)出的嘶吼。他不顧一切地想要釋放它們，用只有戰(zhàn)斗才需要的速度跳動(dòng)著。隨著它們的節(jié)奏不斷加速，阿密特咬牙切齒地看著頭盔上的任務(wù)計(jì)數(shù)器閃爍到零。

完美高度。

“詛咒你的叛徒之血?！憋w行員拉齊爾兄弟奮力穩(wěn)住他的風(fēng)暴鷹，讓它飛入第四顆行星的大氣層。他手臂上的肌肉請求休息，因?yàn)閺?qiáng)風(fēng)與他爭奪對飛船的控制。它們猛擊“圣吉列斯之矛”的船體，抓著它的翅膀，威脅要把它從航線上扯下來。風(fēng)暴鷹顫抖著，嘎嘎作響，好像受到了攻擊。一團(tuán)烏黑的云沖向駕駛艙的裝甲玻璃，引來拉齊爾進(jìn)一步的詛咒。即使有風(fēng)暴鷹的傳感器、裝甲的自動(dòng)感應(yīng)裝置和他自己的增強(qiáng)視力，他也看不到他的機(jī)頭。當(dāng)武裝炮艇的機(jī)魂發(fā)泄自己的沮喪時(shí)，共享駕駛艙的二極管和儀器以不規(guī)則的節(jié)奏加速閃爍。為了努力保持速度和軌跡，拉齊爾打開了一個(gè)vox頻道，與最近的雷鷹編隊(duì)聯(lián)系。“＇圣吉列斯之矛＇呼叫＇巴爾之怒＇，情況危急。報(bào)告?！币魂囲o電聲在他耳邊回響。他又試了一次，另一陣白噪音咆哮著。

“拉齊爾，以帝皇的名義，這是怎么回事?”馬納克爾通過內(nèi)部通訊系統(tǒng)問道，“緊急迫降都比現(xiàn)在穩(wěn)當(dāng)。”

“慶幸我們還在空中吧，中士兄弟”拉齊爾回答?！按髿鉅顩r正在惡化，鳥卜儀的返回信號一片混亂。我們在盲目飛行?！?/p>

阿斯莫德咆哮著，頭頂上一排刺耳的喇叭聲回蕩在封閉的雷鷹艙室里?！翱ㄎ鳡?，弄清楚發(fā)生了什么事。伊扎爾，關(guān)掉警報(bào)。”

伊扎爾從天花板上扯下幾根電纜，用刀割斷。雷鷹發(fā)動(dòng)機(jī)的轟鳴聲又回來了，當(dāng)喇叭聲沉寂下來時(shí)，又能聽到隆隆的轟鳴聲。

卡西爾一次爬上兩級梯子，爬進(jìn)了上面的貨艙。他把手掌壓在等待的生物解讀器上，繞過了禁止進(jìn)入的飛行甲板的圓形艙口?！靶值軅?，你們?yōu)槭裁床换卮鸢⑺鼓轮惺康臓顟B(tài)請求?”

“我有點(diǎn)心不在焉，新手?！备瘪{駛奧瑞菲爾俯身看著一排鳥卜列陣，他平時(shí)平和的語調(diào)變成了一聲刺耳的大吼。

“告訴阿斯莫德中士做好交戰(zhàn)準(zhǔn)備?！崩椀呐谑置坠翣栒高^一扇裝甲玻璃窗向外張望?！巴饷嬗惺裁礀|西。我能從血中感覺到?！?/p>

靜電從每一個(gè)vox頻道里咆哮，招致了阿密特的詛咒。他無法與攻擊翼的其他飛行器取得聯(lián)系。雷鷹的外部圖像記錄儀只給他的頭盔顯示器顯示出一片漆黑。他們在一片烏云的籠罩下，茫然而孤獨(dú)地漂流著。

阿密特在原地?fù)u晃，他靴子上的磁力鎖把他固定在甲板上，雷鷹在他周圍顫抖。

“那不是風(fēng)?！卑屠鶢栒f。

“沒錯(cuò)?！卑⒚芴卮蜷_了與雷鷹飛行員的通訊頻道，一聲巨響回蕩在整個(gè)機(jī)身上?！霸鶢?報(bào)告?！?/p>

“尾翼受損，我們發(fā)現(xiàn)左舷裝甲出現(xiàn)了應(yīng)力斷裂?！?/p>

“來源?”

“不明接觸，大人” 扎基爾聽起來心不在焉?！鞍步苈灏l(fā)現(xiàn)了什么，但我們又在這團(tuán)倒霉的云里把它弄丟了。我們的鳥卜儀失靈了?！?/p>

雷鷹再次抽搐，從天花板上發(fā)出一陣火花。阿密特咆哮著，“不管它是什么，在它把我們拆散之前殺了它?！?/p>

“請?jiān)徫?，?zhàn)團(tuán)長，但我們怎么能和我們看不見的東西作戰(zhàn)呢?”

“當(dāng)你有疑問的時(shí)候，兄弟，把所有的東西都?xì)⒘??！?/p>

“大人?”

阿密特正要進(jìn)一步下命令，巴拉基爾抓住了他的肩甲?！叭绻覀冮_火，就有可能擊中我們自己的飛船。除非他們改變路線，否則’圣吉列斯之矛’、’巴爾之怒’和’死亡怒火’都在我們的殺傷范圍以內(nèi)?！?/p>

“我知道這一點(diǎn)，但我們正在遭受攻擊。我們不能假設(shè)其他人沒有被摧毀或偏離航線”阿密特甩開了巴拉基爾的手。“扎基爾，加大下降速度和角度——”

“大人，如果我們撞上一座山——”

“我們現(xiàn)在著陸，不然就死定了!”阿密特喊道，雷鷹在猛烈顛簸。

巴拉基爾忍住不去爭辯。他相信圣血的意志?！鞍步苈濉彼麑ε谑趾鸬馈！霸儆幸淮巫矒舻脑?，開火。只能用重爆彈槍。如果其余的武裝炮艇都在殺傷范圍內(nèi)，憑帝皇之愿，爆矢不會(huì)造成太大的傷害。持續(xù)射擊，直到我們落地。”

巴拉基爾的頭盔顯示器上閃過一對確認(rèn)圖標(biāo)?！笆パ鼙Ｗo(hù)我們。”

目標(biāo)。

目標(biāo)丟失。

目標(biāo)。

目標(biāo)丟 –

馬納克爾切斷了vox信號，使火炮機(jī)仆的不確定更新安靜下來?！袄R爾，打亂隊(duì)形。下降，全速前進(jìn)?！?/p>

拉齊爾說話了：“如果我們打亂隊(duì)形，‘巴爾之怒’就會(huì)暴露。我們應(yīng)該保持標(biāo)準(zhǔn)下降速度和航向。”

馬納克爾咬緊牙關(guān)，又一次刺耳的撞擊逼他固定上了束帶?！拔覀冞B自己都保護(hù)不了，更不用說‘死亡怒火’了。拉齊爾，讓我們著陸”馬納克爾在武裝炮艇的震動(dòng)中咆哮著說出幾個(gè)音節(jié)，機(jī)械刺耳的聲音聽起來更加折磨人?！艾F(xiàn)在?！?/p>

“收到，全速——”

拉齊爾的回答被一陣撞擊“圣吉列斯之矛”的劇烈爆炸聲淹沒了。

“拉齊爾!”

“我們遭到攻擊了!”

風(fēng)暴鷹猛烈地顫抖著，另一枚連發(fā)炮彈擊中了它的側(cè)翼。這一次，子彈打穿了船身，在船壁上打出了一排拳頭大小的洞。馬納克爾盡力保護(hù)自己的頭部，因?yàn)榇罅康膹椘谶\(yùn)輸艙內(nèi)彈跳?！皥?zhí)行規(guī)避，加速下降。”

拉齊爾說:“如果我們與另一架武裝炮艇相撞，我們就死定了。”他的反對是在另一股流矢擊中船身之前發(fā)出的。

“再這樣下去，我們就死定了”馬納克爾咆哮道，他的目光看到了巴西爾和納奈爾被撕碎的尸體。兩名撕肉者癱坐束帶中，胸前的都是被彈片撕開的傷口。

當(dāng)武裝炮艇搖晃和傾斜時(shí)，風(fēng)暴鷹的船體發(fā)出尖叫?！袄R爾?”馬納克爾試圖用無線電呼叫飛行員，但沒有成功。他罵罵咧咧地把小隊(duì)的圖標(biāo)調(diào)到他的頭盔上。納尼爾和巴西爾的已經(jīng)消失了，拉齊爾的也消失了——飛行員已經(jīng)死了?！昂煤冒蚕?，兄弟?！瘪R納克爾做了一個(gè)簡短的禱告，然后打開了整個(gè)班的通訊頻道?！罢酒饋?。路西弗斯，打開坡道。離出口艙口最近的撕肉者解開了他的束帶。

“最后一次爆炸肯定損壞了伺服系統(tǒng)”路西弗斯的聲音很緊張，這時(shí)馬納克爾才注意到他肋骨周圍的陶鋼上沾滿了鮮血?！翱ㄗ×??！?/p>

“靠邊站。”馬納克爾吼道，輕輕激活了撒拉弗鏈鋸劍上的激活按鈕。當(dāng)他把鏈鋸劍戳進(jìn)密封門，把它的精金鋸齒從鎖夾里拽出來時(shí)，一陣琥珀色的火花灑落在他的盔甲上。他吃力地哼了一聲，把膝蓋抬到胸口，一腳蹬了出去，把門從支架上折斷，任憑外面的大風(fēng)將其吹走。

“我們不能貿(mào)然跳進(jìn)去?！崩栒驹隈R納克爾的肩膀旁邊，但他必須大聲喊叫，才能在狂風(fēng)和風(fēng)暴鷹引擎的尖叫聲中被聽到。

馬納克爾轉(zhuǎn)身面對他的隊(duì)員們，隊(duì)員們的護(hù)肩上印著的戰(zhàn)團(tuán)紋章堅(jiān)定了他的意志。“當(dāng)一個(gè)人發(fā)現(xiàn)自己深陷絕望時(shí)，星際戰(zhàn)士將挺身而出。我們是圣吉列斯的子嗣，我們?yōu)槊恳粋€(gè)生者而戰(zhàn)!”

“直到死亡!”第七小隊(duì)齊聲說道，他們戴手套致敬的聲音是對風(fēng)暴鷹周圍混亂局面的嚴(yán)厲反駁。

他們一個(gè)接一個(gè)地從翻滾的船上跳了下來，消失在云海中。

“圣血護(hù)佑?！瘪R納克爾用拳頭敲了敲頭盔，跟著他們沖進(jìn)了地獄。

馬納克爾剛離開飛船，風(fēng)就把他卷了上來，把他刮到風(fēng)暴鷹的腹部。當(dāng)他撞到船體上，飄過武裝炮艇的發(fā)動(dòng)機(jī)回流時(shí)，他的視網(wǎng)膜顯示屏上閃爍著警告信號。飄忽的火焰舔舐著他的盔甲，燒盡了羊皮紙上的禱文，把深紅色的盔甲烤黑了。他翻了個(gè)跟頭，眼前一黑，撞到機(jī)翼上時(shí)，臉都歪了。震動(dòng)使他清醒過來。他啟動(dòng)了他的跳躍背包。失靈了。

“該死的火星。”馬納克爾咒罵道，此時(shí)他頭盔上的高度表指向?yàn)榱恪?/p>

他又拉了拉背包。兩個(gè)推進(jìn)器咳嗽了一聲，在艱難運(yùn)轉(zhuǎn)的地熄滅之前，它們頂著風(fēng)又燃燒了一次。馬納克爾繼續(xù)下墜。他盔甲上的符文預(yù)示著他的死亡。即使被陶鋼和動(dòng)力盔甲的減震膜包裹著，他也不太可能從墜落中幸存下來。馬納克爾怒火中燒，嘴里發(fā)出一聲野獸般的咆哮。這不是一個(gè)戰(zhàn)士的死法。“哥們兒，給我報(bào)仇??！”馬納克爾閉上了眼睛。

云不見了，毫無征兆地消散了。從撕肉者武裝炮艇的機(jī)翼上射出的刺眼光束撕裂了夜空，呈現(xiàn)出起伏的風(fēng)景，其中有高聳的樹木和黑尖的山脈。

“發(fā)現(xiàn)目標(biāo)?；实鄣臉s耀。找到目標(biāo)了?！卑步苈蹇吹綌橙藭r(shí)，在嘈雜聲中吼道。

隨著“復(fù)仇”號的火炮重新恢復(fù)活力，武器的火力像雷鳴一樣響起，重型爆彈槍的嗡嗡聲和雷鷹激光加農(nóng)炮鎖定時(shí)的咔嗒聲交織在一起。

隨著武裝炮艇飛行員協(xié)調(diào)他們的攻擊時(shí)，原本嗡嗡作響的vox頻道恢復(fù)了活力。關(guān)于多個(gè)空中目標(biāo)的報(bào)告充斥著阿密特的頭盔顯示器。他把報(bào)告推到一邊，調(diào)出“復(fù)仇”號的外部觀察視野。他的顯示器閃爍了一會(huì)兒，然后他右眼上的戰(zhàn)術(shù)嵌入完成，讓他第一次看到了他們的攻擊者。

四翼野獸，幾乎和風(fēng)暴鷹一樣大，在撕肉者武裝炮艇周圍盤旋。鱗片狀的皮膚覆蓋著它們的身體和脖子，就像一套分段的盔甲。它們的鳥臉從寬闊的額頭縮窄成鉤狀的喙，長著長長的鞭子狀尾巴，尾巴末端是多節(jié)的骨球。離他最近的一頭野獸正在用這種有機(jī)骨錘擊打著“復(fù)仇”號飛行甲板的裝甲玻璃。一團(tuán)白熱的能量從“巴爾之怒”處噴出，在這個(gè)生物的胸膛上劃了一道寬闊的口子。它在空中打著晃，然后被“死亡怒火”的重型爆彈槍齊射粉碎。

阿密特眨眨眼依次點(diǎn)擊影像顯示器，在大量的圖庫中循環(huán)，以建立一個(gè)更廣泛的戰(zhàn)斗畫面。剩下十來只野獸。盡管許多受了傷，它們的甲殼被重爆矢擊破，但它們繼續(xù)沖向撕肉者的飛船，它們的喙在撞擊穩(wěn)定翼和機(jī)翼時(shí)折斷。阿密特欽佩它們的堅(jiān)韌，但它們的抵抗是徒勞的。由于星際戰(zhàn)士的瞄準(zhǔn)鳥卜儀功能恢復(fù)正常，撕肉者只用了不到兩分鐘就把野獸干掉了。當(dāng)撕肉者的炮手找到目標(biāo)時(shí)，赭色的尸體像枯萎的樹葉一樣從空中墜落，或者在血肉橫飛中爆炸。在“巴爾之怒”發(fā)射的導(dǎo)彈的追蹤下，剩下的兩只野獸上升了高度，向云層中撤退。

“把我們弄到地上”阿密特咆哮道，最后一個(gè)威脅圖標(biāo)從他的顯示屏上消失了。他的血液奔涌，心跳加快。如此接近敵人，卻無法親手殺死他們，這是一種殘酷的折磨。“現(xiàn)在!”

“沒有地方可以降落，大人?！痹掃€沒說完，扎基爾就后悔自己的回答。

“那就讓安杰洛找個(gè)地方?！卑⒚芴氐穆曇羰且环N威脅的咆哮，是暴風(fēng)雨來臨前遙遠(yuǎn)的雷聲。

“是的，戰(zhàn)團(tuán)長。”扎基爾不愿意浪費(fèi)彈藥，但考慮到他的主人目前的情緒，這比挑戰(zhàn)阿密特要好。

“復(fù)仇”號轉(zhuǎn)動(dòng)她的武器瞄準(zhǔn)地面，片刻之后“鋸齒天使”和“巴爾之怒”也加入了進(jìn)來。三架“雷鷹”炮艇開鑿出一塊空地，他們的大炮炸開了突出的巖石，重型爆彈槍持續(xù)的齊射將樹木攪動(dòng)成一團(tuán)由碎木和樹葉制成的薄霧。武裝炮艇的推進(jìn)器完成了任務(wù)，在飛船下降時(shí)燒掉了所剩無幾的東西。

“復(fù)仇”號的攻擊坡道已經(jīng)下降了一半，它的著陸支柱碰到了地面。幾秒鐘后，阿密特從武裝炮艇里出來，從坡道的邊緣跳到潮濕的地面覆蓋物中。他的護(hù)衛(wèi)隊(duì)跟在他后面，他們的風(fēng)暴爆彈槍搜尋著目標(biāo)。德魯爾和蒂洛納斯的突擊炮轟鳴著，與著陸的“死亡怒火”和“飲血者”的開始了一場競賽，六把武器循環(huán)到射擊速度。雨水連綿不斷地從天上落下。

巴拉基爾走在前面，他的腳被沉重的盔甲壓進(jìn)了深及腳踝的泥里，大步走向樹林邊緣。戰(zhàn)術(shù)數(shù)據(jù)在他的頭盔顯示器上層疊而出，他盔甲的自動(dòng)感知系統(tǒng)分析著他所看到的一切。“影像反饋。區(qū)域安全?！?/p>

“其他人呢?”阿密特問。

“除了‘圣吉列斯之矛’外，所有的飛船都降落了，并已清點(diǎn)完畢?！卑屠鶢栒f話的時(shí)候眼睛一直盯著森林，最后掃了一眼，然后重新加入了雷鷹背風(fēng)處的護(hù)衛(wèi)隊(duì)。

“墜毀了嗎?”

“‘死亡怒火’瞥見了她在翻滾?！?/p>

“幸存者?”

“不清楚,大人?！?/p>

阿密特咆哮著，指著周圍的森林，不知道那里有什么危險(xiǎn)在等著他們?！白尡纫疇柊阉男￡?duì)調(diào)上去，把那些樹燒掉十米。”

雖然撕肉者很容易就能打敗一個(gè)單獨(dú)的獸人，但他不知道敵人的規(guī)模和位置。如果獸人進(jìn)攻的人數(shù)足夠多，撕肉者就有被消滅的危險(xiǎn)。他們必須建立一個(gè)清晰的陣地，一個(gè)殺戮場，這樣他們才能在用拳頭和刀刃對付敵人之前，把敵人的數(shù)量減到最少。"我要在十分鐘內(nèi)建立防線。"

當(dāng)巴拉基爾去執(zhí)行他的命令時(shí)，阿密特的頭盔顯示器上閃爍著肯定的符文。

“阿斯莫德”。

“是的,大人?！眰刹毂惺康穆曇粼卩须s聲中斷斷續(xù)續(xù)地傳來。

阿密特停下來，透過漆黑的夜色凝視著森林。

迷宮般的樹木和長長的草叢閃閃發(fā)光，零星的閃電照亮了它們雄偉的輪廓，劃破了憤怒的天空?！鞍勋F人給我找出來?！?/p>

“很多人在第一天就死了。但比后來倒下的人少得多，比后來死去的人更少。

我們從天而降，是火與死亡的天使，一心復(fù)仇。但第四顆行星是一個(gè)死亡的世界，一個(gè)由憤怒的動(dòng)物和帶刺的植物組成的荒野，一片無情的土地，試圖懲罰那些侵入它的人。我們把它命名為科瑞塔西亞，來自古巴爾的沙文，意思是憤怒之源。

和我們一樣，科瑞塔西亞是一個(gè)完美的殺手。空氣中彌漫著暴力。它的風(fēng)就像一只可怕野獸的鞭子，從天空抽打我們; 空虛黑暗的幻影，它的酸淚剝?nèi)チ宋覀兛咨系纳罴t色。死亡時(shí)時(shí)與我們相遇，考驗(yàn)我們的決心，衡量我們的力量。我們就像古泰拉傳說中的天使，被困在地獄里。

盡管我們經(jīng)受了種種考驗(yàn)，科瑞塔西亞的憤怒還遠(yuǎn)未平息?！?/p>